Eine große Schüssel leicht einfetten.

In einer separaten Schüssel die Hefe in 2 EL warmen Wasser auflösen und mit Milch, Butter und Zucker verrühren.

Mehl und Salz hinzugeben, 3 Minuten kneten und in die vorbereitete, eingefettete Schüssel geben. Den Teig mit Frischhaltefolie oder einem feuchten Geschirrtuch abdecken und an einem warmen Ort ca. 1 Stunde gehen lassen, bis sich das Volumen etwa verdoppelt hat.

Ein Backblech mit Backpapier belegen.

Teig in drei Stücke teilen und jedes Teigstück zu einem Strang (ca. 45 cm lang) rollen. Die drei Stränge an einem Ende zusammenfügen, zu einem Zopf flechten und auf das vorbereitete Backblech legen. Zopf wieder mit Frischhaltefolie oder dem feuchten Küchentuch abdecken und an einem warmen Ort ca. weitere 30 Minuten gehen lassen, bis sich das Volumen etwa verdoppelt hat.

In der Zwischenzeit den Backofen auf 180°C vorheizen.

Den Zopf mit dem verquirlten Ei bepinseln und 25-30 Minuten (180°C) backen. Den Zopf auf einem Kuchengitter abkühlen lassen und vor dem Servieren in Scheiben schneiden.

Wer es gerne süß mag, kann den mit Ei bestrichenen Hefezopf vor dem Backen mit gehobelten Mandeln oder Hagelzucker bestreuen.